Глава восьмая

1

Секретарша Жанна выглядела такой же испуганной, как и в тот раз, когда звонили чеченцы. Но Ботнев, новый начальник службы безопасности, уверял, что с вымогателями покончено и бояться нечего. Так что чеченцы побеспокоить Жирнова не могли.

– Павел Ильич! Они снова звонят! – задыхаясь от страха и волнения, сообщила Жанна.

– Кто они?

– Чеченцы!

– А ты ничего не путаешь? – похолодел Жирнов.

– Нет, не путаю! Тот же голос, те же угрозы! Возьмите трубку, Павел Ильич!

Трясущейся рукой он снял с аппарата трубку.

– Да, слушаю.

– Это я тебя слушаю, грязный шакал! – резанул слух грубый гавкающий голос. – Бабки где, гяур позорный? Неделя прошла, а на счетах ни цента.

– Я... Я не понимаю, за что должен платить?

– За кровь воинов ислама!

– Но я никого не убивал.

– Ты гонишь нефть, которой потом наполняют баки русских танков. Ты гонишь. Ты гонишь, падла!!! Я спрашиваю, мразь, когда будут деньги?

– Это... Это не в моей компетенции.

– Значит, не будет нефти?

– Нет.

– Что ж, тогда пеняй на себя!

В трубке послышались короткие губки. С той же примерно частотой в груди Жирнова билось взбудораженное сердце. Павел Ильич ощущал, как рука страха пережимает горло. Сам-то он в безопасности. Но у него жена, дети. Как бы бандиты не отыгрались на них... Подлый Ботнев, он же утверждал, что с чеченцами покончено. Обманул. Жена на работе, дети в школе. И бандиты могут застать их врасплох.

Но напрасно Жирнов переживал за родных и близких. Бандиты нанесли удар в другом направлении...

– Феникс! На выезд! Срочно!

Целую неделю Вениамин провел в городе. Весь Новожильск вдоль и поперек объездил в поисках чеченцев. Но так никого и не нашел. Зато город изучил.

Техническая служба сработала четко. Как только «чехи» связались с Жирновым, технари вычислили место, откуда поступил звонок. В это время Вениамин со своими бойцами находился на съемной квартире. Готовность номер один – на сборы всего минуты.

Машина возле подъезда. Завелась с пол-оборота. До места назначения десять минут езды, но это если в обычном ритме. Шершень – водитель классный. Он мог сократить время пути вдвое. И все равно не успевал...

Да, технари сработали четко. Но, увы, даже при всем старании группа захвата к месту не успевала. «Чехи» же должны понимать, что не в каменном веке живут. Вряд ли у них на разговор уйдет больше минуты.

Шершень гнал как на пожар. В том смысле, что быстро. И в том смысле, что на крыше с визгом крутился проблесковый маячок. Ну, чисто пожарная машина. Только будет жаль, если он не поспеет к огню, который нужно загасить.

Мигалку вырубили за целых два квартала до места назначения. Но мера предосторожности результата не принесла. Телефонная будка была пуста. «Чехи» вспугнулись самопроизвольно. И след их уже простыл.

Недалеко от будки на скамеечке в тулупе и шапке сидела бабка. Сигареты, «Сникерсы», семечки... Вениамин не мог обойти ее вниманием.

– Здорово, бабуля!

– А-а, сигаретку купи, милок!

– Куплю, куплю! – Он протянул ей двадцатидолларовую купюру, взамен взял с лотка пачку «Мальборо». – Сдачи не надо! У меня к тебе, бабулька, вопрос. Кто сейчас из этой будки звонил?

– А-а, приезжал какой-то. Страшный такой, с бородой.

– На чеченца похож?

– Не знаю. Но не русский он точно... В машину сел.

– В какую машину?

– Ну, зеленая машина. Как у вас, только наша, русская... Такая вот!

Бабка показала на проезжавшую по дороге машину. Вениамин обернулся. Армейский «уазик» темно-зеленого цвета. За рулем какой-то бородатый мужик. И правое переднее крыло помято. Машина шла быстро, но Вениамин успел все рассмотреть.

Он бегом бросился к своей джипу, велел Шершню развернуть автомобиль и ехать вслед за «УАЗом».

Вениамин видел водителя. Но не заметил пассажиров, потому как их не было. А захватывать одного человека – не резон. Чечены – народ упрямый. Расколоть пленника можно, но это если очень повезет. А даже если и повезет, то все равно времени на допрос уйдет немерено... Поэтому Вениамин принял решение сесть бородачу на хвост. Возможно, он выведет его команду на осиное гнездо. Тем более, что удача уже улыбнулась ему. Вроде бы и упустили чеченца, который звонил Жирнову. Но вот он снова объявился. Видно, не в ту сторону поехал – развернулся и обратно. Тут-то Вениамин его и взял на прицел. А в том, что за рулем «УАЗа» находится «чех», он почти не сомневался. Марка машины, помятое крыло. Да и у водителя вид более чем подозрительный.

На всякий случай Вениамин связался с Ботневым. Для этого машина была оснащена системой спутниковой связи. Доложил начальнику обстановку. И получил задачу – держать объект в поле зрения. Эта задача совпадала с его собственной установкой и лишний раз подтверждала состоятельность Феникса как командира особой группы.

«УАЗ» ехал быстро, но без рывков, попыток резко свернуть в сторону. Судя по поведению водителя, не похоже было, что он обнаружил хвост. Шершень знал свое дело. Да и джип был грязным, а потому не очень бросался в глаза.

Чеченский транспорт выехал за город. Движение по шоссе приличное, поэтому джип успешно терялся в потоке машин. Вот «уазик» свернул на проселочную, хорошо укатанную дорогу. Пришлось Шершню останавливаться и ждать, когда машина оторвется метров на пятьсот. Только после этого он и сам съехал с шоссе.

И в это время позвонил Ботнев.

– Как успехи?

– Ведем наблюдение.

– Давай, Феникс, не подведи. Нам этих гадов надо взять.

– Понятное дело.

– Понятное, да не совсем. Проблема у нас. Буровую вышку взорвали...

– Это серьезно.

– Да, очень серьезно. Есть человеческие жертвы. И пожар в устье скважины. Через пять минут после звонка рвануло. Чечены постарались... Как только будешь на месте, сразу дай координаты. Срочно вышлю подмогу. В бой старайся не ввязываться.

– А если все же ввяжемся?

– Делай что хочешь, но ты должен взять хоть одного «языка». Вопрос понятен?

Вопрос был понятен. А скоро стал понятен и маневр, который совершил чеченец на «уазике». Дорога вела к совхозному поселку. Но бородач свернул с нее за километр, не доезжая до него. Узкая, плохо очищенная дорога вела к одиноко стоявшему в поле комплексу из трех кирпичных домов, вплотную примыкавших к лесу. В одном из этих домов могли найти себе приют бандиты. Идеальная база для боевой группы. Подступы со стороны поселка как на ладони, позади лес, где можно скрыться в случае опасности.

Джип с трудом полз по колдобистой дороге. Но все же полз. И кое-как дополз до первого дома. Остановился возле второго.

«Уазик» стоял возле следующего и последнего по счету дома. Водитель уже вышел, присоединился к своим дружкам. А может, в доме никого нет. Задание боевики выполнили – взорвали буровую. Но с задания они еще не вернулись. От Богарска полторы сотни километров пути. И еще от буровой до него может быть столько же, если не больше.

Хорошо, что на отшибе стояли целых три дома. Боевики заседают в одном, а Вениамин со товарищи как бы приехали к хозяину другого. Тем более что все дома обетованные. Ухоженные дворики, целые окна, из труб валит дым. И в чеченской штаб-квартире тоже топят печь.

Вениамин посмотрел на Чемпиона и перевел взгляд на дом, возле которого стоял их джип. Приказал ему поговорить с хозяином дома или хозяйкой. Вениамин хотел наблюдать за «осиным гнездом» из соседнего дома. Егор договорится с хозяином, даст ему денег, чтобы он впустил в дом парней и позволил загнать джип во двор. Тогда со стороны никаких подозрений не возникнет. Ну, приехал кто-то к кому-то в гости, что здесь такого?

Но Чемпион так и не успел подойти к дому. Только отошел от машины, как дернулся и стал падать, широко раскидывая руки. Вениамин успел заметить фонтан крови, вырвавшийся из головы.